Il est impossible de parler de la gastronomie suédoise sans mentionner le célèbre "smörgåsbord", mot intraduisible s'il en est.
L'expression "buffet suédois" est souvent utilisée, mais elle ne rend pas justice, car le seul fait de tourner autour de cette grande table couverte de mets froids et chauds fait déjà partie des festivités. L'origine du smörgåsbord remonte probablement à la lointaine époque des noces paysannes où les invités apportaient du poisson, des viandes, des desserts, du lait, etc. Les hôtes offraient les boissons, de la bière et de l'eau de vie.
Le smörgåsbord a connu son apogée vers 1880 grâce aux restaurants des villes. Sur une surface de table qui pouvait faire jusqu'à 15 mètres carrés, on trouvait sept sortes de hareng, des anchois marinés, des sardines, des huîtres, des homards, du caviar suédois, du porc, de l'anguille, des concombres, des betteraves, du fromage, des radis, du raifort, du fenouil, du céleri, des saucisses, des boulettes de viande, des biftecks hachés aux oignons et divers plats farcis.
Les habitudes alimentaires ayant changé, le nombre de plats a diminué et ils sont plus légers. Naturellement, le hareng continue d'occuper une place de choix, tout comme les poissons et les crustacés, le rosbif, le jambon, les côtes de porc, les pâtés et les boulettes de viande. Les salades et les légumes ont une plus grande place, et l'on fait toujours honneur aux omelettes, ragoût de légume, saumon mariné, etc. Le festin se termine par des salades de fruits et un gâteau.
On boit de la bière, sans oublier l'eau de vie pour le hareng.
Instructions à suivre pour se délecter à un smörgåsbord
- Prenez une assiette que vous allez garnir de chacun de ces plats: hareng mariné, hareng à la moutarde, hareng mariné avec du fromage blanc (matjesill), hareng de la Baltique au vinaigre (strömming), jaunes d'oeufs au caviar suédois, salade de hareng, hareng fumé (kippers), oignon rouge haché, pain croquant, pain de mie, beurre fromage. Dégustez.
- Il est temps de prendre une nouvelle assiette que vous garnissez de saumon mariné, saumon poché froid, saumon fumé, crevettes, moules, huîtres, caviar d'ablette, mayonnaise , sauce à la moutarde.
- Une troisième assiette s'impose pour la remplir d'anguille fumée, de rosbif, de jambon cuit, de jambon fumé, de saucisses, de pâté de foie, de fromage de tête de veau, de moutarde, de compote de pommes, de betteraves rouges, de concombre, de radis, de salade verte et de tomates.
- La quatrième assiette se couvrira bientôt de plats chauds: la tentation de Jansson, les boulettes de viande, les petites saucisses, le bifteck haché à la Lindström, le sauté de rognons, les épinards, les légumes, l'omelette aux champignons, les asperges et les petits pois.
- Comme vous avez sans doute encore un peu faim, le dessert arrive: une salade de fruits et un gâteau.